我们在看一些食品或营养品的介绍说明时会看到一个“微量元素”，什么是微量元素？微量元素有什么作用？

    微量元素是什么
    通常指生物有机体中含量小于0.01%的化学元素。微量元素是相对主量元素（大量元素）来划分的，根据寄存对象的不同可以分为多种类型，目前较受关注的主要是两类，一种是生物体中的微量元素，另一种是非生物体中（如岩石中）的微量元素。这里主要指人体中的微量元素。
    人体由60多种元素所组成。根据元素在人体内的含量不同，可分为宏量元素和微量元素两大类。凡是占人体总重量的0.01%以上的元素，如钙、磷、镁、钠等，称为宏量元素；凡是占人体总重量的0.01％以下的元素，如铁、锌、铜、碘、硒、锰等，称为微量元素。微量元素在人体内的含量真是微乎其微，如锌只占人体总重量的百万分之三十三。铁也只有百万分之六十。虽然钙是宏量元素，但因为钙的代谢障碍在婴幼儿期的宝宝中较常见，所以，在目前的微量元素检测项目中，钙也是其中必查的一项。

    微量元素有什么作用
    1、保持人体生命活力
    微量元素与人类健康有密切关系。它们的摄入过量、不足、或缺乏都会不同程度地引起人体生理的异常或发生疾病。微量元素最突出的作用是与生命活力密切相关，仅仅像火柴头那样大小或更少的量就能发挥巨大的生理作用。值得注意的是这些微量元素必须直接或间接由土壤供给。根据科学研究，到目前为止，已被确认与人体健康和生命有关的必需微量元素有18种，即有铁、铜、锌、钴、锰、铬、硒、碘、镍、氟、钼、钒、锡、硅、锶、硼、铷、砷等。这每种微量元素都有其特殊的生理功能。
    2、促进新陈代谢，抗癌、延年益寿
    尽管它们在人体内含量极小，但它们对维持人体中的一些决定性的新陈代谢却是十分必要的。一旦缺少了这些必需的微量元素，人体就会出现疾病，甚至危及生命。国外曾有报道：机体内含铁、铜、锌总量减少，均可减弱免疫机制（抵抗疾病力量），降低抗病能力，助长细菌感染，而且感染后的死亡率亦较高。微量元素在抗病、防癌、延年益寿等方面都还起着不可忽视的作用。
    3、影响人的智力和记忆力
    微量元素也会影响到人的生理健康。微量元素对人的智力、记忆力等都有不可忽视的影响。如钙、磷、铁等元素对提高人的记忆力很有帮助，而磷、氯、硫等元素却能使人的记忆力下降；铅过摄入量过多，不断地堆积在体内却不能排出体外，最后造成铅中毒，很有可能使孩子患上多动症。
    此外微量元素的缺少可能还会导致失眠、精神不集中、养成怪嗜好等疾病。