女性生殖系统最为显着的生理特征之一就是其周期性变化。下丘脑——垂体——卵巢轴之间相互调节，相互制约，构成了生殖内分泌的核心。
与此同时，女性生殖功能还受神经中枢以及其它内分泌系统的影响，这些复杂的生理调节的目的就是作用于卵巢而实现卵细胞发育，排出以及雌性激素的分泌。
排卵指卵子从卵泡中逸出的过程，正常的排卵就是人类生殖的物质基础。
卵巢功能不全与不孕
卵巢功能出现不全通常会有先天性无卵巢或幼稚性卵巢、卵巢功能早衰、多囊卵巢、卵巢母细胞瘤等，都会造成卵巢激素分泌及排卵出现异常，导致女性无法正常受孕。总得来说，卵巢性不孕可以由多种因素引起：
卵巢局部因素：如先天性无卵巢或是幼稚性卵巢、卵巢功能早衰、多囊卵巢、某些卵巢肿瘤如颗粒—卵泡膜细胞瘤、卵巢母细胞瘤等能够影响卵巢激素分泌及排卵。
全身性疾患：如重度营养不良，或是饮食中缺乏某些重要的营养因素都可以影响卵巢功能而不孕。慢性疾病、代谢性疾病例如甲状腺功能低下或亢进、糖尿病、肾上腺功能紊乱等也能导致不孕。
中枢性的影响：垂体、丘脑下部、卵巢间内分泌平衡失调、垂体肿瘤或是瘢痕都可以引起卵巢功能失调而导致不孕。
精神因素：如精神紧张或过度焦虑，可以对丘脑下部—脑垂体—卵巢轴产生影响抑制排卵导致不孕。