女性最佳的生育年龄在24-29岁之间，超过35岁就属于高龄产妇，这类产妇将面临多种问题。
高龄产妇是指分娩年龄大于35岁的女性。处在这个年龄的妇女，随着年龄的增高，卵巢功能逐渐趋向衰退，卵子中染色体畸变的机会增多，容易造成流产、死产或畸胎。有调查显示，先天愚型儿的发病率在25—29岁的产妇中约为1/5000；在30—34岁的产妇中约为1/900；在35—39岁的产妇中约为1/250，而在45岁以上的产妇中竟高达1/40。而且，年龄较大的女性，在妊娠、分娩的过程中发生并发症的几率也更高，如宫缩乏力、产程延长、产后出血等。
随着现代医疗的检查监测技术的提高，有相当一部分胎儿和母体的异常状况可以在产前检查的过程中得到早期检出、早期防治，所以高龄产妇通过一些积极的产前干预也可以使某些危险因素相应降低。