弱视是一种眼球无器质性病变，戴上矫正眼镜仍达不到正常的视力，患儿双眼同看一物体时不能产生完整的立体感。
先天性弱视
发病机理目前尚不十分清楚，可能由于在出生后，视网膜或视路发生小出血而影响视功能的正常发育。有些继发于眼球震颤，全色盲等。这种弱视愈后不佳。
斜视性弱视
患儿有斜视或曾有过斜视，由于眼位偏斜而发生复视，为了解除或克服斜视所造成的复视，大脑视皮质中枢就抑制由斜视眼传入的视觉冲动。斜视眼的黄斑功能长期被抑制而导致弱视，这种弱视是继发的、功能性的，早期适当治疗，弱视眼的视力可以提高。
屈光不正性弱视
多为双侧性。发生在没有戴过矫正眼镜的高度屈光不正者，戴合适眼镜后，能使视力逐渐提高，但为时较长，一般需2～3年。
屈光参差性弱视
由于两眼屈光参差较大，在两眼黄斑形成的物象清晰度不同或大小差别太大，融合困难，脑皮质中枢只能抑制来自屈光不正较大的眼的物象，日久发生弱视。这种弱视是功能性的，经过治疗有可能恢复视力。
形觉剥夺性弱视
在婴幼儿期，如有角膜混浊、上睑下垂、先天性白内障，甚至不恰当的遮盖一眼，使得光线不能充分进入眼内，剥夺了该眼黄斑接受正常光刺激的机会，视功能发育受到抑制而发生弱视。这种弱视，愈后不佳。
弱视通常发生在发生在视觉尚未成熟的婴幼儿时期，发病率3%左右。