脑膜炎有细菌感染和病毒感染，无论是哪一种对婴儿来说都是十分致命的伤害，而细菌感染尤为严重，脑膜炎临床症状表现有哪些呢？
高烧（40℃）、颈部僵硬、严重头痛、食欲不振、意识不清、呕吐、抽搐、倦怠、思睡、对光敏感、小血斑於皮、皮肤疹（由其在腋下、手、脚部位），这些脑膜炎的症状，和感冒症状雷同，常是引起误诊的原因。症状的变化可能会在一至两天发生，有些在数小时后即危及生命。
在婴儿及新生儿，高烧、头痛、颈部僵硬并非其典型的症状，有时反而出现低温的情形。 这群病人出现的症状有：尖锐且持续的哭声、不寻常的思睡、食欲很差、非常敏感、有些其囱门有膨胀的情形出现。
在老年人，以上的症状或许会出现，也可能不会，但是会显示隐伏性的症状，如意识不清、迟钝。
严重的细菌性脑膜炎也会有休克、昏迷或抽搐类似癫痫症状产生。